中外合作办学和普通本科都是我国高等教育的一种基本形式，都是在我国境内举办的高等院校当中开展了一种学历教育形式。两者具有很明显的区别，主要表现在以下4个方面：
第一、开设的院校数量不一样
办学性质属于中外合作办学的院校数量只有10所，例如我们所熟知的上海纽约大学、西交利物浦大学、昆山杜克大学、宁波诺丁汉大学、广东以色列理工学院、深圳北理莫斯科大学等。这些学校就是这个中外合作办学的形式，数量非常少。而普通本科院校的数量则将近有3000所，是我国高等教育的主要形式。因此从院校数量上来看，中外合作办学的院校数量要比普通本科院校的数量要少很多，这是中外合作办学与普通本科之间最大的一个区别。
第二、办学的整体水平不一样
中外合作办学的院校办学整体水平比较低，这10个中外合作办学的院校当中，有3个是专科院校，而本科院校只有7所，在学科建设、师资力量、人才培养等方面，中外合作办学院校都是发展水平比较低的。因为中外合作办学院校办学历史比较短，我国中外合作办学历史最长西交利物浦大学、宁波诺丁汉大学等学校，他们的办学时间也不超过20年。因为办学时间比较短，所以说也是制约了中外合作办学院校的发展水平，整体上使得他们的办学水平质量都不是很高。
但是普通本科院校的办学水平却是整体上是比较高的，虽然在普通本科院校当中也划分了很多层次，例如211工程大学、985工程大学，还有双一流建设大学，独立学院，民办本科等一些一些大学。但是，无论是对比师资力量还是对比学科建设，甚至包括人才培养等各个方面，普通本科院校的办学实力都是要比中外合作办学的院校实力要强很多的。这一点是无论如何中外合作办学院校都不可能赶上来的，毕竟大学的办学，他是讲究一个历史的积淀的。如果没有历史的积淀，直接在一个空白的纸上来开展办学的话，那可想而知，办学实力是很难提升的。
第三、学费不一样
中外合作办学的学费要显著地高于普通本科院校的学费，因为中外合作办学院校在学制上是与普通本科院校的学制是一样的，但是绝大多数中外合作办学的院校，他是前面两年在国内开展学习，可能在中途或者在最后两年的时候就到国外的大学去交流学习。大家都知道出国留学的费用是非常高的，而中外合作办学的院校也是如此，他们的这个学费也是非常高的。一般的工薪家庭的话是无法承担得起这么高额的学费的，每年这个中外合作办学的院校以及相关的专业都是录取一些家庭经济非常好的学生去入读。
一般来讲，作为中外合作办学的院校或者专业来讲，他的学费都要超出国内普通本科院校同一个专业的两倍以上，甚至还不止，尤其是到国外去交流学习或者留学的话，那些其他方面的开支也是一个天文数字，对普通的家庭来说，肯定是很难承担得起的。所以有人说中外合作办学实际上就是一个贵族学校，只不过是大学里面的贵族学校而已。当然我对这种对于中外合作办学的学校的看法不做评论，但至少有一点可以看出，中外合作办学的这个学费收费确实是非常高的。
第四、专业的数量不一样
中外合作办学的专业数量比较少，而普通本科的专业比较多。中外合作办学的专业大概只占我国700多个专业当中的1/3左右，而普通本科专业的话是囊括了所有高校所开设的全部专业。因为中外合作专业想要进行中外合作办学的话，他必须是要具备与国际接轨的相关专业才可以开设，而且这个专业是要以英语或者是以合作国的这个语言教学为主的专业。因此从专业数量上来看的话，中外合作办学的专业数量要显著少于普通本科专业的数量，这也是中外合作办学与普通本科之间的一个比较大的一个差别所在。
结论
总之，中外合作办学与普通本科之间存在较大的差异，在院校数量上，专业数量上、学费水平上，以及办学整体实力上都有比较显著的差距。总的来看，我认为今后想要走出国留学这条路的话，那选择中外合作的院校或者专业是一个不错的选择。但是，如果自己家庭经济不太好的话，那就不建议去报考这个中外合作办学的专业及院校。因此，对大多数人来讲，是选择普通本科比较好，对中外合作办学院校及专业了解一下，看一看也就可以了。