目前我国研究生主要分为全日制研究生和非全日制研究生。其中全日制研究生历史悠久，分为专业硕士和学术硕士。非全日制研究生是2016年研究生教育改革后采用的称谓，类似于以前的在职研究生。和全日制研究生一样，非全日制研究生也可以分为学术型硕士和专业型硕士。
非全日制研究生也分为专业硕士和学术硕士。无论选择哪个硕士，毕业后都可以拿到学历证书和学位证书。
区别一:培训方向不同
学术硕士:主要培养教学和科研人才；
专业硕士:培养具有扎实理论基础，符合特定行业或职业实际需要的高级应用型专门人才。
区别二:校内培训方式不同
专业硕士学位:
1.是双导师制，要求除了与学术型硕士相同的学术导师外，还要有一名校外实习导师；
2.一般需要出去实习，这是必修课；但是对学术硕士没有这个要求。
学术研究硕士:
1.侧重基础理论学习，培养科研创新能力；
2.学术硕士可以直接读博，不用参加全国统考；专业硕士不能直博，需正常参加统考；
区别三：申请条件不同
学术型硕士:获得本科学历，已取得硕士或博士学位者均可申请。
其中，大学生要求毕业至少2年。本科生和已取得硕士或博士学位的人员对毕业年限没有要求，即应届毕业生和往届毕业生均可报考。
专业硕士:有的专业和学术型硕士申请条件相同，有的管理类专业有一些区别。
工商管理、公共管理、工程管理、旅游管理、工程硕士中的项目管理、教育硕士中的教育管理、体育硕士中的竞赛组织要求大专毕业至少5年，本科毕业至少3年，硕士/博士毕业至少2年。
区别四:招生专业不同
学术型硕士:招生专业包括哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学、艺术学等13个大学科，其一级学科、二级学科，涵盖所有大方向。
专业硕士:招生专业有限，包括金融学、应用心理学、口腔医学、应用统计学、翻译、公共卫生、税务、新闻与传播学、护理学、国际商务、出版、药学、保险、文物与博物馆、中药学、资产评估、建筑学、军事、审计学、工学、工商管理、法学、城市规划、公共管理等。
区别五:入学考试不一样
虽然两个项目的考试时间是一样的，都是在每年的12月底，大部分科目都是参加全国统考，但是与学术型硕士不同的是，专业型硕士的部分专业是参加联考的，比如管理类联考，经济类联考。
区别六:调整要求不同
一般情况下考研可以转专业硕士。但是专业硕士不能转学术硕士。
区别七:学制不同
学术硕士:全日制或非全日制学习，学制一般为3年。
专业硕士:全日制或非全日制学习，学制2-3年。一些学院和大学允许学校教育延长到5年。
区别八:学费不同
学术硕士:一般每个学生每年8000元左右。
专业硕士:一般高于学术硕士，一般每个学生每年12000元左右。一些热门专业学费较高，视专业和学校而定。
区别九:授予不同的学位
学术型硕士，授予普通硕士学位，专业型硕士授予专业学位。