德国人更偏爱强势学科，很多学校都有自己的强势学科，甚至强到没朋友。德国的大学平均质量在欧洲是最好的，可德国为什么没有一个大学能像英国的牛津剑桥的名牌大学呢？
首先简单介绍一下德国的“卓越计划”（Exzellenzintiative），也就是常说的“精英计划”吧。需要更正的是，在德国官方是没有“精英“大学（Elite Uni）这个说法的。德国媒体和大众惯用的叫法一般是“Exzellenz Universitäten”（卓越大学）。但媒体翻译过来就成了“精英”大学。而所谓的9所（现在是11所）“精英大学”准确地说是指由“卓越计划”三个项目之一的“未来构想“所资助的大学。而“精英大学”和“TU9”是两个不同的概念，TU9是德国理工类顶尖大学联盟。
所谓“卓越计划”，其前身是前德国教育部长布尔曼于2004年提出的“精英大学”计划。是联邦政府通过对德国少数实力雄厚的大学整体资助，来改善德国大学在尖端科研上资金、人才短缺的窘境，提升德国大学的全球竞争力，改变德国大学在世界高校排名中的尴尬地位（因为当时德国无一所大学入围全球50强），以期打造出能和哈佛、普林斯顿等美国精英高校相抗衡的德国大学。
但这一计划在提出之初就遭到了德国人强烈的反对。我们知道，德国高校主要分为综合性大学和应用技术大学，前者注重的是科研，培养的是研究型人才；而后者注重的是应用，培养的是应用型人才。除功能性有差异外，德国同类型高校之间并没有明显的等级差别。没有好大学与坏大学之分，只有专业的优劣。（德国大学排名也是根据专业好坏来排的）
从文化方面来讲，德国在二战后大众对“精英”（Elite）一词十分反感，因为纳粹就自诩为精英。尤其在60年代后“精英”一词已成为一种贬义词。
为了平衡各方的利益，2005年6月23日最终通过了《联邦与各州促进德国高校科学与研究的卓越计划》，简称“卓越计划”（Exzellenzinitiative）。去掉了敏感的精英大学（Elite Uni）字眼。
德国奇葩的地方在于他的独立研究机构非常牛，比如普朗克研究所，其科研水平仅次于普林斯顿。而这些机构并不从属于大学，也不从事教学，每年可获得相当大的政府拨款。因此，德国整体的科研实力不容小觑。
值得一提的是，普朗克研究所是德国的一个大型科研学术组织，也是国际上规模最大、威望最高和成效最大的由政府资助的自治科学组织。截至2014年，普朗克研究所至少走出了33位诺贝尔奖得主 。普朗克研究所各个附属研究所被视作基础研究领域的 "杰出中心"，在国内外享有盛誉，其一直保持着世界顶尖研究机构的美誉 。
从全球排名来看德国高校一直都是默默无闻。为什么德国的工业科技如此发达、世界一流，而大学教育历史十分悠久，且出了诞生了如此之多的学术泰斗，获得了无数的诺贝尔奖项，却在全球排名普遍不高呢?
原因之一：德国高校”把钱用在刀刃上“。德国高校的资金十分有限，绝大部分都是公立高校，即使德国的精英大学，也都是德国州政府出资运营的。德国与排行榜上排名靠前的英美国家不同，美国名校大都是私立研究型大学，而英国的大学名义上是公立，但学校并非国家所有，教师也不是公务员，国家性质的拨款非常少。
德国的高校是免学费的，因此，高校就不得不把资金用在“刀刃上”，即给实验室配备仪器，维护建筑，购买教材，缴纳授权费，组织户外教学这种对于教学十分重要、但对于世界排名几乎毫无影响的方面上。至于三公消费，在英美高校是司空见惯的投资，而在德国高校几乎为零。
世界综合排名也被认为是“奢侈工程”，有人说，以德国高校的资金情况能保持住今天的排名，简直就是个奇迹。正因如此，德国高校才会想出所谓“精英大学”的评选来改善一下德国高校生活状态。事实上，精英大学评选也非常寒酸，早在2000年，德国政府拍卖了UMTS频段弄到了一些资金，想将其用于德国高校教育方面，无奈僧多肉少，最终只能被迫以评选的形式来分配资金。
原因之二：德国高校往往缺乏选拔功能。 无论是公立私立，德国高校都必须按照大学法去运营学校，意味着德国的高等教育是福利性质的，甚至于很多法规让人哭笑不得，比如照顾有孩子的学生的特殊需求; 比如要优先考虑残疾学生的福利，让他们尽可能不需要外界帮助就学。再比如要照顾国际学生，尤其是欧盟学生的特殊要求; 德国高校必须履行职责来教育公众。加上德国本来贫富差距不大，再加上不收学费，穷人贷款上学、上不起学的状况几乎是不存在。
由于缺乏选拔性，同时社会责任大，迫使德国的大学不得不以教学为重点，由此放弃了科研成果方面的努力。值得一提的是，全球排名中科研成果的份量属于举足轻重的。英美国家高校的教学比例只占30%，其余时间及精力往往都放在科研水平上面。
相反，德国承担科研工作的并非高校，而是一大批的科研所，比如弗劳恩霍夫协会、何姆霍茨联合会、莱布尼茨联合会、洪堡基金以及大名鼎鼎的普朗克科学促进协会。都是这样全球注资的研究机构，甚至在德国上上下下超过500家，其中，还没有算上各个企业和大学合作的那些小研究室。假如把这些研究机构也并入大学加在一起核算的话，德国高校的整体排名势必会有大幅飙升，至少超过70所以上高校能够达到德语世界里排名最高的瑞士联邦理工(ETH)的水平及成绩，需要说明的是，瑞士联邦理工旗下有四个研究所。由此，这样做与德国教育建设的纲领是相违背的，短时间很难实现。
综上，德国的科研最顶尖力量几乎都来自于国家性质科研机构。尽管这些机构跟大学有一些合作，但基本上都是独立研究发展。其科研成果也是独立发表，分开计算。在大学排名中，这些科研结果都不会被纳入考量范围。各个学校有自己的专业侧重，因此这些科研力量，包括科研资金，科研人员，科研设备等等就会被分散，因此，德国没有一个像英美国家那样包括研究的综合能力极强的大学。
在十九世纪，德国的大学逐步完成了国有化而成为公立大学，大学教授都属于国家聘用的公务员。基于以上两点，首先德国的大学必须首当其冲考虑教学，以满足教育大众化的需求，其次才能考虑科研成绩，因此，德国的大学注册学生，动不动就达到几万人。上面说过，全球大学的排名是侧重科研成绩的，这样一来，德国的大学排名自然而然就成绩靠后了。实际上，德国的大学没有最好、没有最顶尖；德国的大学生没有精英、没有法式大学校，没有美式的常春藤联盟。在德国，无论接受知识还是科学研究，都几乎平等地惠及每一个德国公民，而德国每一个公民知识及能力的提升，意味着国家总体知识和能力的提升，也就是说，德国每个公民的教育是与国家紧密相连的。
原因之三、德国大学实施的宽进严出政策。所谓宽进就是让每个公民都有机会接受公平的高等教育；而严出就是教育对学生负责、对企业负责、对学校声誉负责。基于此，在德国毕业率低不是什么新闻，毕业率高恰恰才是新闻。在德国，大学就是教育机构，它最基本的功能是提供教育服务，如果做科研，德国人认为不是有普朗克所和很多医学院吗？德国人“固执”地认为，假如大学教授采取重科研、轻教学，重研究生、轻本科生，那么读大学还有什么意义？
世界上有观点认为，对于诺贝尔奖，美国一流顶尖大学，尽管有自身努力的一面，但世界科学中心从德国转移到美国，欧洲大量知识型人才流入美国其原因是二战。并且，美国的大学的诺贝尔奖数量有很大的：水分“，因为不在少数的获奖者的学位及研究成果并不是来自于土生土长的美国人，虽然这种观点具有狭隘的思想理念。
在德国，学生选择大学，往往只选最合适自己的，而不是选择最顶尖、最知名的大学。德国学生人假如预期太高，而自身能力又跟不上，到时甚至连学位都会拿不到。
有德国人说，德国的哲学、法学、医学、工科目前在全球是不是一流？假如认为还是一流，那么就不必在意世界排名。德国大学生有一句话，能够获得德国名校的文凭自然会底气十足，但那张文凭意味着含金量，而不是含铁量。
事实上，德国老牌的大学几乎随随便便都能出十几个诺贝尔奖，比如海德堡，哥廷根这类的高校。据不完全统计，几乎美国排名前30的高校有一半以上的教职人员都受过德国的高等教育。
原因之四：德国教育专业强且十分注重应用。由于德国是一个联邦制国家，因此，各州的制度都有所不同。每个州会跟根据自己的各种自身条件综合考虑发展一个强项专业。所以，德国的大学专业设置不广泛，而是一门心思发展最强的专业。比如德国著名的亚琛工大，在全球综合排名找都找不到，但它的机械专业，学生一入学就经常被全球大公司盯上签约，一旦出校门年薪往往十万欧元起。
原因之五：德国教育实行双轨制教育。德国是全球出类拔萃的工业强国，德国人十分注重工业发展，因此，德国的科研投入也往往会在实际应用上倾斜，并非像美国那样直接将科研成果输出。需要提醒的是，基础科学研究到工业上的应用还是有一段距离的，因此美国的自然科学其实并不占优势。
原因之六：德国十分倾向大众教育。德国的公立大学几乎都是免学费的，入学门槛不高。德国的大学更多地把精力和资源放在提高整体教育水平上，因此，德国的大学毕业生普遍具有非常高的专业素养。相反，英美国家会把多数的可利用资源提供给极少数的优等生，而这些学生的研究成果会当作大学的教学成果用来提高学校的排名。
原因之七：德国大学教授数量几乎是固定的。德国公立大学的教授几乎都由政府任命并具有终身教职的国家公务员，往往新的教授职位基本都要等到老教授退休才能空出来。如此一来，德国高校很难聘请和留住年轻的科学家，从一定程度上流失了科研的新生力量。
下面来仔细了解一下德国这八所著名大学
一、慕尼黑大学
路德维希-马克西米利安-慕尼黑大学，简称LMU或慕尼黑大学，建校于1472年，是坐落于德国巴伐利亚州首府慕尼黑市中心的一所世界一流大学。
慕尼黑大学，自15世纪建校以来就是欧洲乃至世界最具声望综合性大学之一，在德国大学中综合指数排名最高，也是首批入选德国精英大学的三所之一，是德国U15大学联盟、欧洲研究型大学联盟和全球大学高研院联盟成员。慕尼黑大学的社会科学(政治学、商科、社会学等)、人文科学(语言学、哲学等)及物理、化学、医学、数学，计算机语言学等领域均在国际上享有盛名 。其在政治学 、文学、医学、物理、化学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一。其中政治学第17位，生命科学第23位，物理学第22位，艺术及人文科学第21位，临床医学及健康科学第32位，商学及经济学第16位，计算机第55位。
慕尼黑大学人才辈出，名声斐然，拥有35名诺贝尔奖得主，在全球院校诺奖排名中位列16名。马克斯·普朗克、马克斯·韦伯、沃纳·海森堡，欧姆，赫兹，贝时璋等都曾在此求学任教。慕尼黑大学位列2020THE世界大学排名德国第1，世界第32位 ;2021QS世界大学排名第63位 ;2020莫斯科国际大学排名第82位。
慕尼黑大学的知名度很大程度上来自于它的生物，化学，物理，数学，医学和人文社科研究。但它在计算机语言学和地理科学的研究也取得了世界瞩目的成就，比如它的分子生物基因中心实验室与慕尼黑工业大学联合建立的加速器实验室。
慕尼黑大学(LMU)是德国政府首批三所"精英大学"之一，其它两所分别为慕尼黑工业大学(TUM)和卡尔斯鲁厄理工学院(KIT)。首批脱颖而出的这三所大学是德国一流高校中的最杰出代表——成为德版"常春藤盟校"。
二、慕尼黑工业大学
慕尼黑工业大学（TUM），慕尼黑工业大学是享有国际盛誉的世界顶尖大学，也是"柴油机之父"狄塞尔，"制冷机之父"林德，"流体力学之父"普朗特，大文豪托马斯·曼等世界著名科学家及社会名人的母校。始建于1868年，坐落于德国南部巴伐利亚州首府慕尼黑。TUM是欧洲工业革命以来历史最悠久和最有名望的科技大学之一，国际科技大学联盟成员。
现代以来，慕尼黑工业大学被认为是德国大学在当今世界上的标志。在世界著名机构以及杂志的各类排名中，慕尼黑工业大学常年排名德国理工类大学榜首 。
TUM因其卓越的创新精神和优异的教育质量，慕尼黑工业大学于2006年被德国科研联合会(DFG)评为首批三所德国精英大学(Elite-Uni)之一。慕尼黑工业大学同时也是德国TU9联盟、全球大学高研院联盟大学之一，被德国政府列为"未来计划"中重点资助和扶植的对象。
在德国教育部的大学科研排行榜(CHE)上，慕尼黑工业大学已经连续多年排名第一。特别是在和企业、实业界的产学研对接、合作上成就斐然，蜚声国际。
迄今为止，慕尼黑工业大学已培养出17位诺贝尔奖得主 20位莱布尼茨奖得主 23位IEEE Fellows 。2021QS世界大学排名第50位，德国第1位 ;2020泰晤士高等教育世界大学排名第43位，德国第2位 ;泰晤士高等教育发布2019年全球大学毕业生就业竞争力排行榜，位居世界第6位 。
慕尼黑工业大学在QS世界大学中排名，
2021年全球综合排名:50，位列德国第一位。
2020年全球综合排名:55 ，位列德国第一位。
2019年全球综合排名:61
2018年全球综合排名:64
2017年全球综合排名:60
2016年全球综合排名:60，位列德国第一位。
路透社2017年5月评选出的对人类科学技术作出重大贡献并为全球经济带来重要影响的最具科研创新力欧洲大学100强中，慕尼黑工业大学取代瑞士洛桑联邦理工学院(EPFL)夺得第4，位列德国榜首。
遴选的主要指标为：高质学术论文和专利申请数量，分别代表大学基础研究实力和其对于科学发现的保护和商业化所做的努力。前八位大学分别是鲁汶大学(Catholic University of Louvain，比利时),帝国理工大学(Imperial College London，英国)，剑桥大学(University of Cambridge，英国)，慕尼黑工业大学(Technical University of Munich，德国)，洛桑联邦理工学院(Swiss federal Institute of Technology in Lausanne，瑞士)，代尔夫特理工大学(Delft University of Technology，荷兰)，纽伦堡大学(University of Erlangen-Nuremberg，德国)和牛津大学(University of Oxford，英国)。
世界著名的洪堡基金会统计数字显示，在国际声誉方面，慕尼黑工业大学在全德国名列第一，是最受国际学人喜爱的德国大学。洪堡基金会是一个资助外国尖端科学家的组织，每年资助来自世界各地的1800多名科技人员来德国从事科研工作。
全球大多数国际客座科学家通常都选择慕尼黑工业大学作为自己进行科研的所在地，其中，外国学者最多的系是化学系。排名在慕尼黑工业大学之后的分别为乌尔姆大学、海德堡大学、拜罗伊特大学和卡尔斯鲁厄理工学院。
慕尼黑工业大学校长赫尔曼(Wolfgang A. Herrmann)曾经说过，世界各国的客座科学家之所以优先选择慕尼黑工业大学，是因为该大学的科学研究具有独特性。慕尼黑工业大学的校训是:"立足于拜仁，成功于世界"。赫尔曼说，这一口号也成了高水平的外国科学家奋斗的目标。
慕尼黑工业大学曾经在德国最著名的《明镜》(Der Spiegel)杂志和《焦点》(FOCUS)杂志2004年，2005年，2007年的大学排名中慕尼黑工业大学均名列德国第一。具体排名如下:
慕尼黑工大(第一) ，慕尼黑大学(第二)，弗莱堡大学(第三)，海德堡大学(第四)，柏林洪堡大学和图林根大学(并列第五)，斯图加特大学和卡尔斯鲁厄理工学院(并列第七)，曼海姆大学(第九)，亚琛工业大学、波恩大学和康斯坦茨大学(并列第十)。
德国大学2008年排名中(CHE的德国大学科研排行榜)，慕尼黑工业大学再次蝉联第一。排名前十的学校分别是:慕尼黑工业大学，弗赖堡大学，慕尼黑大学，斯图加特大学，海德堡大学，卡尔斯鲁厄理工学院，法兰克福大学，柏林洪堡大学，哥廷根大学和科隆大学。
慕尼黑大学工业大学的诺贝尔奖获得者
1、2017 阿希姆·弗兰克(诺贝尔化学奖)
2、2016 伯纳德·费林加(诺贝尔化学奖)
3、2007 格哈德·埃特尔(诺贝尔化学奖)
4、2001 沃夫冈·凯特利(诺贝尔物理学奖)
5、1992 鲁道夫·马库斯(诺贝尔化学奖)
6、1991 厄温·内尔(诺贝尔生理学或医学奖)
7、1989沃尔夫冈·保罗(诺贝尔物理学奖)
8、1988罗伯特·胡贝尔(诺贝尔化学奖)
9、1988 约翰·戴森霍费尔(诺贝尔化学奖)
10、1986恩斯特·鲁斯卡(诺贝尔物理学奖)
11、1985克劳斯·冯·克利青(诺贝尔物理学奖)
12、1973恩斯特·奥托·菲舍尔(诺贝尔化学奖)
13、1964康拉德·布洛赫(诺贝尔生理学或医学奖)
14、1961鲁道夫·穆斯堡尔(诺贝尔物理学奖)
15、1930汉斯·菲舍尔(诺贝尔化学奖)
16、1929托马斯·曼(诺贝尔文学奖)
17、1927海因里希·奥托·威兰(诺贝尔化学奖)
普利兹克奖获得者：1986年特佛伊德·波姆，建筑学家
莱布尼茨奖获得者：
1、2012 Barbara Wohlmuth- 数值分析
2、2001 Arthur Konnerth- 神经生理学
3、1997 Jean Karen Gregory- 材料科学
4、1997 Ernst Mayr- 计算机科学
5、1995 Gerhard Hirzinger- 计算机科学
6、1991 Karl-Heinz Hoffmann- 应用数学
7、1994 Manfred Broy- 计算机科学
8、1989 Joachim Milberg- 制造工程学
9、1987 Gerhard Abstreiter- 半导体物理学
10、1987 Wolfgang A. Herrmann- 无机化学
11、1987 Hubert Schmidbaur- 无机化学
慕尼黑工业大学的著名科学家
鲁道夫·狄塞尔(Rudolf Diesel，1858–1913)，机械工程师，发明家，中学毕业时以最高分数获得了奖学金，进入慕尼黑工业大学学习。1890年发明了人类历史上第一台柴油发动机。
卡尔·冯·林德(Carl von Linde，1842–1934)，机械工程师，发明家，慕尼黑工业大学教授，制冷技术先驱，1872年发明了人类历史上第一台制冷机，并创建林德集团。
迪欧道尔·甘岑穆勒(Theodor Ganzenmüller，1864–1937) ，机械工程师，酿造学家，1883年就读于慕尼黑工业大学机械工程专业，后任能源与酿酒设备学教授，20世纪啤酒酿造技术奠基人，蒸汽酿酒技术发明者。
路德维希·普朗特(Ludwig Prandtl，1875–1953)，物理学家，1894年起就读于慕尼黑工业大学，近代流体力学奠基人，"流体力学之父"。
鲁道夫·拜尔(Rudolf Bayer，1939-)计算机学家，慕尼黑工业大学教授，因发明两种数据结构而出名:红黑树(与Edward M. McCreight合作)和UB-树(与Volker Markl合作)。
沃尔特·格罗佩斯(Walter Gropius，1883–1969)，建筑学家和建筑教育家，1903年起就读于慕尼黑工业大学建筑专业，鲍豪斯创始人之一。
海因里希·格贝尔(Heinrich Gottfried Gerber，1832–1912)，著名建筑师，曾就读于慕尼黑工业大学土木工程专业并任教，1867年发明了桥梁建筑史上跨时代意义的静定悬臂桁架梁桥(格贝尔桁架)。
威利·麦瑟施密特(Willy Messerschmitt，1898–1978)，飞机设计师，飞行器设计先驱。1918-1923年于慕尼黑工业大学学习工学，1930年起任教，第二次世界大战M109，M209，M262等战斗机的设计者。
路德维希·纳茨斯(Ludwig Narziss，1925–)，啤酒酿造学家，酿造工程权威著作的作者，是这个专业国际著名的导师。曾就读于慕尼黑工业大学食品与酿造专业。毕业后多年从事专业研究并担任企业顾问。1956年获得博士学位，1958-1964年成为德国著名啤酒品牌Loewenbrau首席酿造师。
海尔姆特·简(Helmut Jahn，1940–)， 美籍德裔建筑学家，1965年毕业于慕尼黑工业大学建筑学专业，1966年前往芝加哥。法兰克福博览中心，索尼中心，波恩邮政大厦等著名建筑的设计者。
三、海德堡大学
海德堡大学，是德国最古老的大学，也是神圣罗马帝国继查理大学(1348)和维也纳大学(1365)之后开设的第三所大学。建立于1386年，位于巴登-符腾堡州。
原校名为鲁普莱希特-卡尔斯大学，是为纪念两位办学名人：鲁普莱希特选帝侯是海德堡大学的创始元勋，巴登的卡尔·弗里德里希大公则是海德堡大学的再造恩公。
海德堡大学历来是德国浪漫主义与人文主义之象征，每年吸引大批外国学生或学者前来求学或研究。大学所在的海德堡也是一座以古堡、内卡河闻名的德国文化名城。歌德曾经赋诗一首Ich hab' mein Herz in Heidelberg verloren!《我把心遗失在了海德堡!》。马克·吐温说，海德堡是他到过最美的地方。
十六世纪的下半叶，海德堡大学就成为欧洲科学文化的中心。当今蝉联入选德国精英大学，是欧洲研究型大学联盟、科英布拉集团、U15大学联盟及欧洲大学协会创始会员。
历史上，著名的黑格尔、厉麟似、费尔巴哈、韦伯等杰出人物均曾在海德堡大学求学或任教。截止至2017年，共拥有56位 诺贝尔奖得主，19位 莱布尼兹奖得主。海德堡大学位居2020QS世界大学排名第66位 ，2020THE世界大学排名第44位 ，2020USNews世界大学排名第56位 ，2020莫斯科国际大学排名第95位 ，2019软科世界大学学术排名第47位 。
该校历史上有5位校友最终成为德国总理，数位比利时，保加利亚，泰国，英国等国国家领导人级政要曾在海德堡大学学习。
海德堡大学在各学科领域内均有大量杰出校友，比如神经外科专家卡尔.冯.巴赫曼(Karl von Bachmen)，物理化学学科奠基人吉布斯;化学家亥姆赫兹(Hermann von Helmholtz)，本生(Robert Wilhelm Bunsen)，基希霍夫(Gustav Robert Kirchhoff)及门捷列夫;音乐家舒曼(Robert Alexander Schumann);哲学家费尔巴哈、黑格尔、伽达默尔;诗人艾兴多尔夫。作家施皮特勒(Carl Friedrich Georg Spitteler);社会学家韦伯。
四、柏林洪堡大学
世界著名的高等学府，世界百强大学之一,也是欧洲最具影响力的大学之一。洪堡大学位于柏林市中心的菩提树下大道上，比邻世界文化遗产博物馆岛、勃兰登堡门和联邦总理府，是德国首都柏林最古老的大学，其前身为1810年的柏林大学。这所国家资助、男女合校的高等学府是当时的普鲁士教育大臣、德国著名学者、教育改革家威廉·冯·洪堡创办。
洪堡大学是世界上第一所将科学研究和教学相融合的新式大学，拥有十分辉煌的历史，被誉为"现代大学之母"，爱因斯坦、黑格尔等都曾在此任教或学习，其"教研合一"、"学术自由、教学自由、学习自由"的洪堡精神也影响到了几乎所有的现代大学。2012年，柏林洪堡大学入选成为11所德国"精英大学"之一。
洪堡大学在人文学科领域有着顶尖的声誉和强大的科研实力，其文学、语言学、历史、哲学、社会学等学科均排名世界前列，洪堡大学的法学院是德国最优秀的法学院之一。在2015-2016年泰晤士报世界大学排名当中(Times)，柏林洪堡大学排名世界第49位。
洪堡大学是德国最著名的思想家的诞生地，其中包括唯心主义哲学家费希特; 神学家弗里德里希·施莱尔马赫; 哲学家黑格尔、叔本华、弗雷德里希·谢林、文化批评家瓦尔特·本雅明。特别是著名的物理学家阿尔伯特·爱因斯坦和马克斯·普朗克、薛定谔、亥姆霍兹、赫兹、韦恩等，生物化学之父费歇尔，20世纪最伟大的数学家之一冯·诺伊曼，著名化学家拜耳，地理学家李希霍芬、李特尔，哲学大家费希特、神学家施莱尔马赫、法学家萨维尼、历史学家兰克都曾在此任教。
诗人海涅、德国统一首相俾斯麦、欧洲议会主席舒曼等都是该校毕业生。洪堡大学的办学模式为世界上的许多大学比如美国的约翰霍普金斯大学所效仿。
洪堡大学的自然学科诞生了许多伟大的学者：比如化学家霍夫曼;物理学家亥姆霍兹;数学家库默尔、克罗内尔、维尔斯特拉斯;生物医学家缪勒、冯葛雷、魏尔啸、柯赫等。
五、柏林自由大学
是德国首都最大的综合性大学。创建于1948年，据洪堡基金会报道,柏林自由大学、慕尼黑大学及海德堡大学是对外国学者最富吸引力的三所德国大学。迄今已有50年的历史。
真理，公平，自由是1948年柏林自由大学建校时的校训。著名物理学家迈特纳、奥托·哈恩和弗里茨·斯特拉斯曼曾在位于柏林自由大学校园的奥托·哈恩楼里进行试验研究工作，他们一起发现了镤元素，提出用反冲法分离放射性物质的构想。1935～1938年在研究铀经中子轰击后产生的放射性物质方面做了大量工作，最终导致核裂变现象的发现。
2006年1月，德国科学基金会(DFG)和科学委员会在波恩公布德国精英大学候选名单中，柏林自由大学位列其中。2007年10月19日，德国首轮第二批"精英大学"评选最终揭晓，柏林自由大学正式成为德国九所精英大学之一。2012年，柏林自由大学重新当选德国11所"精英大学"之一。2010年在QS世界大学排名中位列第70位。
六、亚琛工业大学
德国亚琛的世界顶尖理工类大学 ，其在工程技术领域享有极高的声誉，是欧洲理工大学IDEA联盟成员之一。德国亚琛工业大学理工科实力强劲，电子、机械制造方面排名一直名列德国第一，计算机、建筑、物理等学科也在德国大学排行榜上位列三甲。创建于1870年。
亚琛工业大学现为11所德国精英大学(Exzellenzinitiative)之一 、9所顶尖德国理工大学联盟(TU9)成员之一。同时是欧洲工业管理者联盟(T.I.M.E)、CESAER欧洲高等工程教育和研究大学会议联盟、PEGASUS欧洲航空航天大学联盟等一系列组织成员。
无论是从资金还是技术力量来看，亚琛工业大学一直居于德国工科排行榜前列。其机械制造、计算机、电气工程(包括电子通信)均具有优势。值得一提的是，欧洲机电一体化研究中心、爱立信德国总部、诺基亚德国分部、福特欧洲总部、三菱德国电子中心等高科技公司均设在Aachen，飞利浦、联合科技等也在亚琛建立了分部，一个仅有25万人口的小城居然能吸引到如此之多的全球巨头公司，无疑归功于声名显赫的亚琛工业大学。
亚琛工业大学理工科实力十分强劲，其电子、机械制造、材料加工、冶金工程方面排名一直名列德国前列，计算机、建筑、物理等学科也在德国大学排行榜上位列三甲。
由于亚琛工业大学的突出表现，仅仅材料系下属塑料研究所就有320余家企业资助，比如奔驰、宝马、福特等; 它的航空航天所更是荣誉显著，独领风骚德国航空界80余年; 它的汽车工程研究所拥有庞大的实验车间和试车场，和著名的宝马、大众、戴姆勒等大公司常年有密切联系;它的内燃机研究所具有内燃机研究的全球顶尖水平，另外，由ika和VKA合办的亚琛汽车与发动机技术年会是全欧洲规模最大的汽车与发动机技术会议。
它的机床实验室为世界上最大的机械研究所，四位教授均是行业泰斗，他们的著作已成为德国大学机械系的标准必修教材。兼有弗朗霍夫加工研究所、弗朗霍夫激光研究所、通讯网络所、无线电所及其他几个电子所更是享誉德国，德国高速列车ICE的设计建造亦是在电机所及电子系的直接参与下进行的。
德国精英大学非终身制，实施的是5至7年一轮的滚动制评选。2019至2026年"精英大学"共11所，其中包括1个大学联盟，分别为亚琛工业大学、慕尼黑工业大学、慕尼黑大学、卡尔斯鲁厄理工学院、德累斯顿工业大学、海德堡大学、图宾根大学、康斯坦茨大学、波恩大学、汉堡大学，柏林高校联盟(柏林自由大学、柏林洪堡大学、柏林工业大学)，将获得每年1.48亿欧元资助。
亚琛工业大学也是6所每届都入选精英大学计划的大学之一(亚琛工业大学、慕尼黑工业大学、慕尼黑大学、柏林自由大学、海德堡大学、康斯坦茨大学)
亚琛工业大学顶尖的科研与教育水平让许多著名公司如微软、福特、爱立信、飞利浦、联合技术等都在亚琛建立了分部，三菱则在附近建立了欧洲半导体中心。亚琛工业大学的校友出众，比如学术界有钱学森的导师冯·卡门，工业界有西门子、保时捷、宝马、奥迪、宾利等企业总裁。学校自创建以来产生过6位诺贝尔奖得主，10位莱布尼茨奖得主。亚琛工业大学在2020年QS世界大学毕业生就业竞争力排名中，位居世界第63位 。
七、弗莱堡大学
弗莱堡大学，位于德国巴登符腾堡州弗莱堡市，是世界顶尖的百强高校、公立研究型大学，全球大学高研院联盟、21世纪学术联盟、欧洲研究型大学联盟和德国U15大学联盟成员。该校成立于1457年，是德国最为古老的大学之一。
莱堡大学的国际学生约有16%，并于2007年被评为德国九所精英大学之一。曾有许多西方学者在弗莱堡大学学习或任教，如马丁·海德格尔、赫尔曼·施陶丁格、马克思·韦伯和弗里德里希·哈耶克等。迄今学校共产生过13位莱布尼茨奖(德国最高科研荣誉)获得者、24位诺贝尔奖得主，位列世界第32位。
德意志联邦共和国第一任总理康拉德·阿登纳，哲学家海德格尔、政治经济学家和社会学家韦伯、中国生物学家贝时璋，著名经济学家瓦尔特·沃伊肯，弗里德里希·哈耶克都曾学习或任教于该校。弗莱堡大学还产生了在二战后经济学界有著名的弗莱堡学派，让德国经济快速复苏。根据2011年DAAD(德意志学术交流中心)评比出的最新德国高校专业排名中，弗莱堡大学在多个专业领域在排名榜上名列前茅。
德语语言文学: 与哥廷根大学并列第一
英美语言文学: 与哥廷根，曼海姆大学并列第一)
心理学:与海德堡大学并列第一
历史学: 位于海德堡大学和图宾根大学之后
地理学: 全德第一
牙科学院：综合实力在德国排名第一。
八、图宾根大学
欧洲最古老的大学之一，建校于公元1477年。图宾根大学至今已有超过500年的历史，它坐落在德国巴登-符腾堡州的图宾根。作为一所世界顶尖大学，德国图宾根大学培养了9位诺贝尔奖得主，包括德国著名哲学家黑格尔、诗人荷尔德林、天文学家开普勒、作家黑塞、前德意志联邦总统霍斯特·克勒等都毕业于该校，其在社会科学(政治学、社会学、哲学及法学等学科)、自然科学以及医学等领域取得的成就蜚声世界。
图宾根也成为全德国所有城市人口年龄层中最年轻的，1995年新闻杂志Focus的全德国最佳生活质量城市排名中它同样位列第一。图宾根是德国大学生最密集的地方，拥有八万四千人口的图宾根，每4人中就有1人是大学生。
图宾根古往今来的名人还远远不止科勒。教皇本笃十六世约瑟夫·拉青格、发现及描述阿尔茨海默氏症的医生阿尔茨海默、"天上的立法者"开普勒、德国哲学集大成者黑格尔、德国最伟大的诗人荷尔德林、浪漫主义诗人乌兰德、艺术童话大家豪夫、客观唯心主义谢林，以及与中国文化颇有渊源的黑塞也都在这里学习生活过。
大学位列2020泰晤士高等教育世界大学排名第91位，2020QS世界大学排名第169位。
波恩大学，位于德国北莱茵-威斯特法伦州波恩，是一所德国一流、世界著名的高等学府，世界百强大学，德国精英大学、U15大学联盟、Europaeum成员。作为德国规模最大的综合性大学之一，其前身是创建于1777年的科隆公国学院。
波恩大学是18世纪启蒙运动的产物，其数学、社会科学(政治学、法学、哲学及经济学)以及医学等领域均在世界享有盛名。
波恩大学的毕业生中涵盖多位诺贝尔奖、菲尔茨奖、莱布尼茨奖及普利兹克奖得主。德意志皇帝威廉二世、联邦德国第一任总理阿登纳、哈贝马斯、海涅、尼采等曾在波恩大学学习。
其最著名的学生有7位诺贝尔奖得主，14位戈特弗里德·威廉·莱布尼茨奖获得者，2位菲尔兹奖获得者，其中，德意志帝国皇帝威廉二世，教皇本笃十六世，诗人海涅，乐圣贝多芬，联邦德国第一任总理康拉德·阿登纳，魏玛共和国总理海因里希·布吕宁，被誉为"欧洲之父"的法国总理罗贝尔·舒曼，尼采，约瑟夫·熊彼特，约瑟夫·戈培尔等。
波恩大学著名校友
康拉德·阿登纳，法学，联邦德国第一任总理(1949-1963)
Norbert Blüm，哲学、日耳曼学、历史和神学，政治家
海因里希·布吕宁，国民经济，魏玛共和国总理(1930-1932)
Tom Buhrow，历史和政治，记者
康拉德·杜登，语言学家
恩斯特，艺术家，画家
Willi Graf，医学，纳粹时期地下抵抗组织"白玫瑰"成员
哈贝马斯，哲学、历史和心理学，哲学家和社会学家
海涅，法学，作家
霍夫曼·冯·法勒斯雷本，日耳曼语言学和语言学，歌曲作者
海塞，艺术史和罗曼文学，作家(1910年诺贝尔文学奖得主)
奥斯卡·拉方丹，物理学，政治家
尼采，哲学和神学，哲学家和作家
皮兰德娄，罗曼文学，意大利作家(1934年诺贝尔文学奖得主)
鲁道夫·沙尔平，政治学、社会学和法学家，政治家
罗伯特·舒曼，法学，法国总理，"欧盟之父"
Carl Schurz，哲学和历史，革命家和政治家
Schah, David，作家
基多·威斯特威勒，法学，政治家
乌利希·威克尔特，政治学和法学，记者和新闻主持人
威廉二世，法学家，德国皇帝
贝多芬，乐圣，著名音乐家
延斯·魏德曼，经济学，德国联邦银行行长，国际清算银行行长