一、 A-level（ 中学高级水平考试 ）简介
完整的 A-level 教育体制采取 2+2 模式，就是 2 年的 GCSE 或 IGCSE 课程再加上 2 年的 A-Level 课程。
1 、 GCSE 或 IGCSE ，中文译为 : 普通中学教育证书。是英国学生完成第一阶段中等教育所参加的主要会考。我们可以把 GCSE 看做中国国内的初中毕业考试文凭。 在考试结果分为 A* － G 等级，得到五个 A* － C 结果的学生通常会继续学习两年，参加三科 ( 或以上 ) 课程的中学高级水平考试 （A-level） 。 GCSE 课程主要的招生对象为英国 13-15 岁的学生，虽然， GCSE 是英国中学 10 年级和 11 年级的学习课程，但实际上它的难度系数和对学生实际能力的要求都比国内初中毕业生要高得多。因此较适合国内完成初二或初三课程的学生就读。
2 、 A-Level ，中文译为：普通中等教育证书考试高级水平课程 ， 是英国高中学生的大学入学考试课程， 中学高级水平考试 (A-levels) 课程是针对 16-18 岁的学生的。其第一年课程即中学准高级水平考试 (AS-level) 课程，包括 4-5 门课程。中学高级水平考试第二年 (A2-level) 课程通常要求学生学习 3 门课程。考试结果分为 A( 为最高分 ) 到 E 等级 ， 本科院校将根据学生该考试的结果进行录取。
我们可以把 A-level 理解为中国国内的高中，而 A-Level 考试可以看做是国内的高考。但 A-level 课程考试并非如高考一样，是一次考试， A-level 是一个课程体系，同时也是一个考试体系。较适合国内完成高一或高二课程学习的学生就读。
在中学高级水平考试课程的学习期间，学生就应根据将来就业或升大学的需要来选择相应的科目。中国高中在读学生是否可直接就读 A-levels 课程，应根据学生的学术成绩和英语能力而定，如不能达到学校的入学要求，会建议先读语言课程或 GCSE 课程，然后再入读 A-levels 课程。
二、 英国高中体制：私立学校和应试辅导学院
(1) 私立学校 ： 英国的中学体系实行双轨制，即公立制和私立制。公立学校由政府通过税收筹集经费，提供免费教育，但通常不接收海外学生 ， 所以不多介绍 。私立中学不靠政府的财政拨款，其运作经费主要依靠收取学费，由董事会管理。这种财政和管理的自主性使私立中学能在师资、课程设置及娱乐设施方面比公立学校略胜一筹，但费用略高。私立中学的注册受到法律的约束，其教育质量更要接受私立中学委员会 (ISC) 的定期检查。正因为有这种严格的质量监控体系，英国的私立中学享誉世界。就这类证书教学水平而言，私立学校和学院在英国院校排行榜上名列前茅，且大部分毕业生都升入大学深造。
根据各校侧重点的不同，私立中学可分 三大类：
1 、 寄宿制和走读制
2、 普通学校和专科学校 ( 如提供音乐、艺术和设计等专业指导的学校 )
3 、 男子学校、女子学校或男女混合学校。
(2) 应试辅导学院应试辅导学院提供为准备考试而设的课程，主要是针对 A-levels 考试，也有部分提供准备 GCSE 考试的课程。此类学校有公立制的，也有私立制的，其学费也各有不同。 英国高中教育拥有优良的英国高中体制，举世闻名，其中包含超过 1000 年历史的中学学校。
三、升学方向
继续教育是指学生在十六岁离校之后所接受的教育和培训，英文缩写为 FE 。英国各地共有六百多所学院提供继续教育课程。英国学生在十六岁时均应参加普通中等教育证书考试，以决定他们继续何种学习，或者接受何种培训。
继续教育可以分为学术研究、职业培训，以及学术职业培训的 “中间道路”三种发展方向：
1 、学术研究：学生作此选择是为了进入大学或者大学分校攻读学位。外国留学生可以根据自己在本国获得的学历资格以及英语水平，选择二年制或者一年制的课程。
2 、职业培训：参加职业教育部是为了掌握某一专业的技能与知识，以便在培训结束时获得上岗资格。
3 、学术职业培训“中间道路”：目前，学院向外国留学生提供学习知识与培养技术相结合的课程，留学生从而有机会在修读课程期间获得无薪工作经历。这类课程一般为期两年，学生在结业后能够进入大学或者大学分校攻读学位课程，或者走上工作岗位。
学生可对系列课程进行选择与组合。其中，最为普及的课程有如下几种：
1 、普通中等教育证书考试高级水平课程（ A － LEVEL ）大学或者大学分校通常将这些课程作为入学要求。学生一般需要修读二个或者三个与所申请专业课程有关的科目。完成普通中等教育证书考试高级水平课程一般需要两年时间，但是在一些学校可以用一年时间强化学习以完成该阶段的学业。
2 、普通中等教育证书考试补充高级水平课程（ AS － LEVEL ）：完成这类课程所需要的时间为普通中等教育证书考试高级水平课程的一半。两个补充高级水平课程等于一个高级水平课程。补充高级水平课程始于 1987 年，目的是为了减少十六岁学生的专业化程度。
3 、国际认可大学预科课程（ IB ）：这是一项国际认可的大学入学资格，为包括英国在内的大多数国家所承认。
4 、国家职业资格（ NVQ ）：这是针对某种选定职业，以专业技能为基础的资格，课程学习不以教学大纲为准，而以使学员能力达到既定要求为宗旨。职业资格最低为一级，工作性质属于机器操作一类的日常、常规性工作；最高为五级，授予高级管理专业人员，这些人员具有在前景无法预测的情况下作出决策的能力。所有课程基本上均设计为在工作环境中 进行。
5 、国家通用职业资格：这是一种适用范围比较广泛的上岗资格，不像国家职业资格那样具有极强的专业针对性。国家旨在培养受训者胜任各行各业工作的能力，挖掘个人的就业潜力并且能够到继续教育学院以及高等院校深造。目前，国家通用职业资格分为基础、中级以及高级课程。修毕高级课程的学生可以攻读学位课程。
6 、苏格兰职业资格以及苏格兰通用职业资格：这是苏格兰的资格认证制度。这两种职业资格与国家职业资格或者国家通用职业资格的目标和特点相似，只是为了适合于苏格兰当地的就业需要以及苏格兰的法律而作的调整。苏格兰职业资格以及苏格兰通用职业资格评审局负责。